Cambazlı Kilisesi: Eine frühbyzantinische Basilika auf dem Plateau von Cilicia Trachaea
Inmitten der ruhigen Hügel südlich des Taurusgebirges, etwas mehr als eine Autostunde von Silifke entfernt, liegen die Ruinen der Cambazlı-Kirche – einer der am besten erhaltenen frühbyzantinischen Basiliken in Bergkilikien. Ihr genauer antiker Name ist uns nicht überliefert, doch die Größe des Gotteshauses (13 mal 20 Meter), die korinthischen Kapitelle der Säulen und der dreischiffige Grundriss lassen darauf schließen, dass hier im 5. Jahrhundert ein bedeutendes christliches Zentrum an der Kreuzung der Römerstraßen zwischen Korikos und Diokeseia existierte.
Geschichte
Die Siedlung in der Nähe des heutigen Dorfes Cambazlı (Provinz Mersin, Bezirk Silifke) entstand bereits in der späthellenistischen Epoche und bestand auch in der römischen und byzantinischen Zeit weiter. Die Region hieß Cilicia Trachaea – „Bergkilikien“ – und war übersät von kleinen, aber reichen Städten und Klöstern, die durch gepflasterte Straßen mit der Küste verbunden waren. Die Basilika in Cambazlı wurde im 5. Jahrhundert erbaut, als das Christentum bereits zur offiziellen Religion des Oströmischen Reiches geworden war und Kilikien zu einer seiner aktiven kirchlichen Regionen zählte.
Nach den arabischen Überfällen im 7. bis 9. Jahrhundert verödemten viele solcher Siedlungen; große Bauwerke, die nicht sofort zerstört wurden, verwandelten sich nach und nach in eine Quelle für Bausteine für benachbarte Dörfer. Cambazlı überdauerte die Jahrhunderte als ruhige ländliche Landschaft, und gerade diese Abgeschiedenheit hat die Kirche besser erhalten als viele bekanntere Denkmäler der Region.
Architektur und Sehenswürdigkeiten
Grundriss der Basilika
Die Cambazlı Kilisesi ist eine klassische frühchristliche dreischiffige Basilika. Die Außenmaße betragen etwa 13 mal 20 Meter. Das Hauptschiff ist wie bei einer byzantinischen Kirche üblich nach der Ost-West-Achse ausgerichtet: Der Altarbereich mit der Apsis ist der aufgehenden Sonne zugewandt. Die Seitenschiffe sind durch zwei Säulenreihen vom Mittelschiff getrennt.
Säulen und korinthische Kapitelle
Die südliche Säulenreihe ist bis heute fast vollständig erhalten geblieben – mit korinthischen Kapitellen und fein gearbeiteten Akanthusblättern. Die nördliche Reihe ist leider eingestürzt: Die Steine wurden für ländliche Bauten verwendet. Die Mauern selbst sind bis zu einer beträchtlichen Höhe erhalten geblieben, was einen klaren Eindruck vom Innenraum vermittelt.
Apsis und Ostportal
Im östlichen Teil sind die Überreste einer halbrunden Apsis mit Fragmenten des Mauerwerks zu sehen. Über dem östlichen Eingang ist ein Kreuz eingemeißelt – ein typisches Motiv der frühchristlichen Ikonografie der Region. Ein Teil der Fensteröffnungen und Bögen ist zwar halbverfallen, vermittelt aber einen Eindruck vom Rhythmus der Fassade.
Die Umgebung des Tempels
Rund um die Basilika sind Mausoleen, Felsengräber und Zisternen verstreut: eine typische Ansammlung für ein ländliches Zentrum im spätrömischen Kilikien. Es handelt sich um Überreste derselben Siedlung, die den Tempel versorgte.
Interessante Fakten
- Der antike Name der Stadt ist unbekannt: Archäologen bezeichnen sie nach dem Namen des heutigen Dorfes Cambazlı.
- Cambazlı ist ein Beispiel dafür, wie die Abgeschiedenheit ein Denkmal rettet: Der Tempel ist besser erhalten als viele Basiliken an der Küste Kilikiens, gerade weil er abseits der großen Straßen liegt.
- Korikos (Kızkalesi) und Uzuncaburç (Diocaesarea) liegen in der Nähe und sind durch ein gemeinsames Netz antiker Pfade mit Cambazlı verbunden.
- Fragmente von Kapitellen und Architraven sind über die benachbarten Felder verstreut – die Einheimischen haben sie jahrhundertelang als Fundament für ihre Häuser verwendet.
Anreise
Cambazlı liegt in der Provinz Mersin, im Bezirk Silifke. Von Silifke aus sind es etwa 30 km auf der Straße über Uzuncaburç (das antike Diocaesarea); von Mersin aus sind es etwa 85 km. Am bequemsten ist die Anreise mit einem Mietwagen: Der öffentliche Nahverkehr zum Dorf verkehrt unregelmäßig. Koordinaten der Ruinen: 36.5749°N, 34.0330°E.
Es ist sinnvoll, einen Ausflug nach Cambazlı mit einem Besuch in Uzuncaburç und der Festung Korikos an der Küste zu verbinden – alle drei Sehenswürdigkeiten bilden die gemeinsame Route „Byzantinisches Kilikien“.
Tipps für Reisende
Die beste Reisezeit ist im Frühling und Herbst: Im Sommer heizt sich das Plateau stark auf, und es gibt fast keinen Schatten über den Ruinen. Nehmen Sie Wasser, eine Kopfbedeckung und festes Schuhwerk mit – im Gras liegen architektonische Fragmente, man kann leicht stolpern. Es gibt kein umzäuntes Gelände und keine Kasse, der Eintritt ist frei, aber das bedeutet auch, dass es keine Infrastruktur gibt: Die nächsten Cafés und Toiletten befinden sich in Silifke oder Uzuncaburç.
Fotografen wird empfohlen, früh morgens oder gegen Sonnenuntergang zu kommen: Das schräge Licht betont die Struktur des Steins und die Schatten der Säulen besonders gut. Respektieren Sie die ländliche Stille und berühren Sie die architektonischen Fragmente nicht – es handelt sich um ein geschütztes Denkmal, auch wenn vor Ort keine deutlichen Schilder zu sehen sind.
